一、什么是心理咨询
心理咨询是由专业人员即心理咨询师运用心理学以及相关知识，遵循心理学原则，通过各种技术和方法，帮助求助者解决心理问题。
二、心理咨询的对象：
心理咨询的主要对象可分为三大类：
1．发展性咨询。正常情况下，人们在现实生活中会面对许多问题，如婚姻家庭问题、择业求学问题、职业适应和发展问题等等。人们面对上述问题时，需要做出理想的选择，以便顺利地度过人生的各个阶段。心理咨询师可以从心理学的角度，向人们提供心理学帮助，这类咨询，叫发展性咨询。
2．心理健康咨询。长期处在困惑、压力、内心冲突之中，或者遭到比较严重的心理创伤失去心理平衡，心理健康就会受到不同程度地破坏，尽管人们的精神仍然是正常的，但心理健康水平却下降许多，出现了不同程度的心理问题，甚至达到“可疑神经症”的状态。这时，就需要心理咨询师提供帮助，这类咨询，叫心理健康咨询。
3．康复性咨询。特殊对象即临床治愈的精神病患者，心理咨询可以帮助他们康复社会功能，防治疾病复发。但是，对于临床治愈后的精神病人进行心理咨询和治疗时，必须严格限制在一定条件之内，有时候必须同精神科医生协同工作。这类咨询，叫康复性咨询。
一般高校心理咨询的对象主要是第1、2类人群，即是健康人群，或者是存在一定心理问题的亚健康人群，而不是人们常误认为的“病态人群”。
三、心理咨询的任务。
总体上说，心理咨询的任务，是帮助正常人群在生活中化解各类心理问题，解除种种心理困惑，克服各种心理障碍，矫治不良行为，理顺人格结构，纠正不合理的认知模式和非逻辑思维，学会调整人际关系，深化自我认知，端正处事态度，构建健康的生活方式，增强适应能力等等。心理咨询完成上述任务，皆为达到一个目的——提高个人心理素质，使人健康、愉快、有意义地生活下去。具体内涵有以下几点：
1．认识内部矛盾
人们所产生的大部分心理问题是源于自己尚未解决的内部冲突，而非源于外界。咨询能为这些人提供新的经验，通过咨询，人们往往惊奇地发现，大部分冲突是人们自己造成的，同时人们还能通过咨询学会使软弱的内心世界变得坚强起来。
2．纠正错误观念
许多前来咨询的人都持有不同性质的错误观念，正是这些错误观念导致各种心理问题的产生。心理咨询，可以帮助人们面对那些以前认为“无法解决”的问题，帮助人们坦诚面对生活，让一个人不再自我欺骗，并有能力做出清醒、明智的选择，使我们能健康成长，并感受生活的快乐。
3．深化求助者的自我认识
心理咨询可以引导人们去发现真实的自我。当人们真正认识了自己时，就可以随时根据自己的情况来绘制生命的蓝图。自我认识的关键是求助者的自我探索，在这个环节中，咨询师起着启发和引导的作用，帮助人们了解真实的自我，享受属于自己的生活。
4．帮助求助者学会面对现实问题
大多数心理出现困惑的人，是因为其应对现实问题的许多方法不恰当。很多人采取躲避或逃避现实，以减少自己的焦虑，针对这些问题，咨询师可以通过许多方法和途径，引导这些人回到现实中来。
5．增加心理自由度
大多数前来寻求咨询的人，至少在一个相当重要的方面缺乏心理自由，而心理咨询为咨询者提供了给心理以更大自由的机会，帮助咨询者正确地认识并接受自己矛盾的感情，使他们逐渐理解自己、接纳自己。
6．帮助求助者作出新的有效行动
所谓新，就是过去未曾尝试过的；所谓有效，指行动给需要带来的满足，如友好关系的体验、成就感等。心理问题的要害，不在于求助者控制不住自己的思想、情感，而在于求助者不通过有效行动去改变或满足自己的情感。
咨询师通过鼓励求助者采取满足需求的有效行为，帮助求助者减少心理烦恼。
